There are four basic choices:

The Japan Times Alphaで連載されているコラム「Odds & Ends」の2023年1月のテーマは「Japanese English」です。その第3回目のタイトルは「List」でした。コラムの月間テーマや今回のタイトルで取り上げられている話題についても、興味深いのですが、ちょっと別のことが気になりました。コラムでは、次のように書かれています。

 Let's take a look at the verbs you can use with "list."

There are four basic choices: make, write, draw up and compile.

ここで「There are four basic choices:」を和訳すると、どうなるでしょうか。Google翻訳にかけたら「次の4つの基本的な選択肢があります。」となりました。これは別に誤訳ではありませんし、何の問題もないと思います。しかし日本語では「基本的な選択肢が4つあります。」という訳し方もできるのではないでしょうか。

「There are four basic options.」という英文からは、次のように和訳できますが、どちらでも構わないと思います。

1. 4つの基本的な選択肢があります。
2. 基本的な選択肢が4つあります。

 

一方で「基本的な選択肢が4つあります。」 という日本語からは、次のように英訳できるかもしれませんが、後者は不自然ではないかという気がします。ネイティブに確認をとったわけではないのですが、ネイティブなら前者を発想するような気がします。後者は日本語の直訳のように見えます。

1. There are four basic options.
2. Basic options are four.
   

 

このような例に限らず、「何か」が「いくつか」あるという場合の表現は、日本語では「いくつかの何かがあります」とも「何かがいくつかあります」とも表現できます。しかし英語では（日本語で表記すれば）「いくつかの何かがあります」という表現の一択ではないかという気がしています。