クリップボードの限界とAutoHotkey

simh上のAltair 8800シミュレータ上で東大版Palo Alto Tiny BASICが動作するようになりました。「Hello World」程度の簡単なプログラムを動かすなら何とも思いませんが、Tiny Trekのような（比較すれば）大きなプログラムを動かそうとすると、いちいちプログラムを入力するのは大変です。そもそもTiny BASICにはsaveやloadコマンドが存在しません。

 

本来のPalo Alto Tiny BASICでは、ASR-33の紙テープを使って、事前に作成済みの紙テープを使うことで、大きなプログラムを動かすことができたようです。simh上のAltair 8800シミュレータでは、紙テープのためのPTR/PTPデバイスは備えられていますが、本家も東大版も対応していません。対応できるように改造するという方法は考えられますが、まずは別の方法で対処しようと思います。

 

まず考えたのはクリップボードを利用する方法です。プログラムを事前にクリップボードに入れておけば、Altair 8800シミュレータ上で動作中の東大版Palo Alto Tiny BASICにクリップボードからコピーすれば、うまくいくと思いました。ちょっと試してみたところ、うまくいくようです。ところが、Tiny Trekのような大きなプログラムでは、クリップボードからのコピーが早すぎて、途中で文字の取りこぼしが発生してしまいました。

 

解決策を探していたら、AutoHotkeyというものが使えそうという感触を得ました。ちょっとしたスクリプトを作成することで、指定したファイルの内容を、あたかもキー入力したかのように、アプリケーションに送ることができるようです。以下に示すようなスクリプトをGeminiに作ってもらいました。試行してみたところ、うまくいったようです。

 

 #Requires AutoHotkey v2.0

waitMs := 1000
selectedFile := FileSelect(16, A_MyDocuments . "\PaloAltoTinyBASIC\Altair8800", , "BASファイル (*.bas)")
if (selectedFile == "")
    return

try {
    Loop read, selectedFile, "UTF-8"
    {
        currentLine := A_LoopReadLine
        SendText(currentLine)
        Send("{Enter}")
        Sleep(waitMs)
    }
} catch as err {
    MsgBox("処理中にエラーが発生しました: " . err.Message, "エラー", "Icon!")
}

Palo ALto Tiny BASICとTiny Trek

Palo Alto Tiny BASICを開発したLi-Chen Wangは、Tiny Trekも発表しています。Tiny BASICが流行った当時、なぜかスタートレックのゲームも流行していました。 Tiny Trekは、People's Computer Company Jul. 1976、Vol. 5、No.1に掲載されています。Tiny BASICで動作するTiny Trekだからなのか、とれも短いプログラムです。

 

印刷されているものを参照して電子ファイル化しようと思いましたが、文字が潰れていて読みにくいです。頑張る気力がなかったので、ネットを調べてみたら、テキスト化されたファイルを見つけました。これがあれば、自分で文字を起こす必要がありません。

 

ただし、PCCに掲載されたものとは、若干異なっていました。Palo Alto Tiny BASICでは「PRINT」を「P.」と省略できるようなのですが、それが全て「PR.」に変更されています。どのような理由で変更したのかは不明です。

 

また、BASICは入力されたプログラムをメモリ上に置くので、それを極限まで切り詰めるためか、空白を入れるのを避けているようです。例えば「205 PR.;F.I=U-1TOU+1;F.J=V-1TOV+1;M=8*I+J-9,A=0」のようになっています。もし省略形を用いず、空白を入れるなら、「205 PRINT;FOR I=U-1 TO U+1;FOR J=V-1 TO V+1;M=8*I+J-9,A=0」のようになるでしょう。他にも「IFH-K>9PR.」のような箇所もあり、メモリが少なかった当時の努力を感じます。

IMEで「いま」を現在時刻に変換できるらしい

「日本語力ソフトで郵便番号から住所入力、Googleは大口事業所個別番号対応」という記事を読んだら、「例えば、「いま」と入力すると、現在時刻が変換候補に現れる（図1）。」と書かれていました。「いま」以外にも、「あす」や「ことし」なども受け付けるようです。では、受け付けてくれる候補は何があるのか、一覧はないのでしょうか。

 

Geminiに相談したら、気軽に「ここにありますよ」と答えてくれたのですが、そんなリンクはありませんでした。こういう雑な反応は、Geminiらしいところです。

 

受け付けられる文字列が分かっているなら、入力時に意識しようとも思います。しかし何が受け付けられるのかわからないのであれば、「ことし」が「2026年」に変換される機能があったとして、最初から「2026年」と入力するだろうと思います。

 

 

再生鉄

ネットを見ていたら「自動車に「再生鉄」、トヨタも採用　東京製鉄トップが語る変化の兆し」という新聞記事が目に入りました。スクラップを再生した鉄を使用することでリサイクルを目指すようです。

 

どうしたことか「再生鉄」という文字を見たら、鉄道ファンの新しいジャンルかと勘違いしました。近年は、鉄道ファンという表現をすることは少なくなり、「乗り鉄」とか「撮り鉄」などと呼ばれます。それだけではなく、「座席鉄」や「顔鉄」などというニッチな表現もあるようです。「あなたは、何鉄ですか？」と問われることもあるらしいのですが、その質問自体がナンセンスというか、何故それほどまでに細分化したがるのか謎です。元々は「鉄道ファン」と呼ばれた愛好家は、「鉄道マニア」とも呼ばれ、「鉄道オタク」とも「鉄ちゃん」とも呼ばれましたが、この頃は「鉄道全般の愛好家」という意味であって、特定の一部を強調することはありませんでした。写真も撮るし、乗車して旅行もするし、模型も作るという、何でも屋でした。 

 

閑話休題。あまりにも細分化され過ぎた表現を見過ぎたせいか、「再生鉄」を見たとき、「おっ、新しい鉄道ファンのジャンルか？でも「再生」の鉄って何？」と、ズレた疑問を抱いてしまいました。 

Squad Leader CLASSIC Revised Rules Book Version 1.2

1980年代にAvalon Hillから発売された「Squad Leader」というゲームがありました。とても人気があり、「Cross of Iron」、「Crescendo of Doom」、「GI: Anvil of Victory」という拡張版も発売されました。ところが、当初のルールが拡張版で追加変更され、さらに追加されたはずのルールが後続した拡張版で変更され、複雑怪奇なルール体系になってしまいました。

この問題はAH側でも意識しており、ゲーム全体を仕切り直した「Advanced Squad Leader」が登場しました。SLとASLは、似ているとは言っても、ゲーム体系として別物です。本来のSquad Leaderのルールは「増築を重ねた旧い旅館」のようになってしまっていて、とても見通しが悪いです。

 

ルール体系を整理したいと考えている人は少なくないようで、「Squad Leader Rules (Includes All Gamettes)」という存在を知りました。自分で整理するよりも、この成果を使わせてもらう方が、何かと有難いと思っています。 

「還暦間際のオッサンが8Bit時代に戻って不完全燃焼をやり直す話」とフォレストガンプ

「還暦間際のオッサンが8Bit時代に戻って不完全燃焼をやり直す話」という小説がネットで連載されているのを偶然知りました。小説なので、当時の時代の状況を正確に反映しているわけではなく、天才的な(?)主人公が、周囲の人間を巻き込み（翻弄し）ながら、テクニカルな成果を次々にあげていくという内容です。とても楽しく読んでいます。

 

Z80が全盛だった頃からAT互換機が出現する時期のパソコンに、次々の（当時としては）新機能を実装する主人公に周囲の人間が驚き呆れるのです。ふと思ったのですが、これはトム・ハンクス主演の映画「フォレストガンプ」に似ているのではないでしょうか。

 

「フォレストガンプ」は、第二次大戦後におけるアメリカの歴史的な出来事（例えば公民権運動とかベトナム戦争）に、主人公のフォレストガンプが常に登場するストーリ仕立てになっています。フォレストガンプが歴史的な出来事に一回くらい遭遇するだけならまだしも、いつでもどこでも、常に顔を出すのは、娯楽映画だからこそ許される展開です。

 

コンピュータ技術に爆走する少年と、米国史に立ち会うフォレストガンプは、話の展開が似ていると思うのです。 

紙テープとクリップボード

DDJで発表されたPalo Alto Tiny BASICは、ASR-33のようなテレタイプを入出力装置として想定しています。その派生である東大版Palo Alto Tiny BASICをsimhのAltair 8800シミュレータで動作するようになりました。さて、Tiny BASICが一世を風靡した頃には「Hello World」というプログラムを書いてみるという習慣はありませんでした。テスト的に簡単なプログラムを入力し、実行できるようにはなりましたが、Palo Alto Tiny BASICには、saveやloadというコマンドはありません。しかし、入力したプログラムを保存できないのは、困ります。さらに、過去に作成したプログラムを読み込めないのは、もっと困ります。

 

ここで当時の状況を思い起こすと、ASR-33のようなテレタイプには、紙テープのリーダーやパンチャーがついていたという事実です。ASR-33の操作方法は分かりませんが、あたかもキーボードから入力しているかのように紙テープを入力装置としたり、あたかも印字するかのように紙テープを出力したりすることが出来たようです。つまりPalo Alto Tiny BASICから見ると、入力がキーボードなのか紙テープなのか区別できませんし、出力がプリンタなのか紙テープなのか区別できません。こういう機構があれば、Palo Alto Tiny BASICにsaveやloadコマンドがなくても、紙テープを記録メディアとして利用できることになります。

 

それでは、Altair 8800シミュレータでPalo Alto Tiny BASICの場合、「紙テープ」の代替は何でしょうか。いろいろな手法が考えられるかもしれませんが、「クリップボード」が使えそうです。あらかじめエディタか何かで、プログラムを編集しておき、その全てをクリップボードにコピーしておきます。次にAltair 8800シミュレータで動作しているPalo Alto Tiny BASICにペーストすれば、いかにもキーボードから入力したかのように、プログラムが一気に入力される（はず）です。つまり現代のクリップボードは、当時の紙テープを再現していると言えるでしょう。

 

Palo Alto Tiny BASICが流行した当時は、何故かStar Trekゲームも流行していました。Palo Alto Tiny BASICを開発したLi-Chen Wangは、Tiny Trekも発表しています。Tinyなので130行ほどしかありませんが、ゲームを遊ぶたびに、いちいちキーボードから入力しなければならないのは嬉しくありません。当時は紙テープから一括入力したようですが、現代ならクリップボードの出番です。これで一括入力できるはずです。